Trends und Themen im EAP – Das Beratungsjahr 2023/24 bei Stimulus Consulting
Von Mai 2023 bis April 2024 verzeichnete Stimulus Consulting mit ihrem EAP Stimulus Care Services einen leichten Anstieg an Fallzahlen und Beratungen. Veränderte Trends gibt es in der Art der Kontaktaufnahme von Ratsuchenden, bei den Beratungsthemen und der Einstellung der Klient:innen zur Beratung. So nimmt die digitale Beratung zu, ebenso wie Beratungsgespräche zu Themen wie Stress, Neurodiversität und LGBTQIA+. Immer häufiger wenden sich Ratsuchende mit dem Wunsch nach Langzeitberatung an Stimulus. Auch der Bedarf an schnellen Lösungen für komplexe Probleme nahm im vergangenen Jahr zu.
Im letzten Jahr (Mai 2023 – April 2024) verzeichnete Stimulus Care Services mehr Beratungen und Fälle als im Vorjahr. Veränderungen zeichneten sich u.a. in der Kontaktaufnahme zum EAP-Anbieter ab: Während die telefonische Beratung nach wie vor die beliebteste Option ist, nutzen Ratsuchende zunehmend das Terminvergabesystem sowie die Möglichkeit einer Online-Beratung per Chat via App. „Für uns sind das gute Zahlen und Veränderungen, die uns eine klare Richtung aufzeigen: Digitale Beratung ist gut, ein persönliches Gespräch am Telefon in den meisten Fällen aber unabdingbar. Und unser Service wird wahrgenommen, was uns sagt, dass psychische Gesundheit für viele ein wichtiges Thema ist. Das merken sowohl unsere Kund:innen als auch deren Beschäftigte“, sagt Emilie Martin, Managing Director bei Stimulus.
Beziehung, Depression & mehr Stress – aktuelle Beratungsthemen im Überblick
Ratsuchende wenden sich immer häufiger mit sehr komplexen oder multiplen Problemen an Stimulus Care Services. Dabei war das dominanteste Beratungsthema im letzten Jahr – wie auch in den Vorjahren und mit großem Abstand – „Stressbewältigung“. Auch im direkten Vergleich zum Vorjahr gab es beim Thema Stress einen deutlichen Anstieg. Weitere, häufig wiederkehrende Themen in der Beratung waren: Beziehung mit Partner:in, Depressionen, Kindererziehung und die Sorge um Kinder, Trennung und Scheidung, Konflikte am Arbeitsplatz, Arbeitsleistung und -umfang sowie Angstzustände. Immer häufiger wenden sich Ratsuchende auch zum Thema Umstrukturierung am Arbeitsplatz an Stimulus, was wohl auf die allgemeine globale wirtschaftliche Lage zurückzuführen ist. Zuwachs gibt es auch beim Gesprächsbedarf zum Thema Therapieplatzsuche, ebenso wie zu den Aspekten Neurodiversität und LGBTQIA+. Beratungen zum Themenkomplex Pandemie werden weniger häufig in Anspruch genommen, genauso wie zu Sorgen um den Angriffskrieg auf die Ukraine.
Stimulus bietet neben der Beratung über Stimulus Care Services auch eine Vielzahl an Workshops und Trainings an. Dass Themen wie Stress, psychische Erkrankungen und Veränderungen aktuell viele Personen beschäftigen, zeigt auch die Nachfrage in diesem Leistungsbereich von Stimulus: Die am meisten nachgefragten Vortragsthemen, waren im vergangenen Jahr: Psychische Gesundheit, Umgang mit Stress, Umgang mit Veränderungen, Resilienz und Achtsamkeit. Bei den Workshops standen insbesondere die Themen Resilienz und Deeskalation oben an.
Zwischen Langzeitberatung & „Quick-Fix“: Einstellung von Klient:innen zur Beratung
Auch im Hinblick auf die Einstellung der Klient:innen zur Beratung zeichnen sich veränderte Trends ab. Zum einen wünschen sich viele Ratsuchende eine längerfristige Beratung oder suchen eine Psychotherapie: „Wir leisten Kurzzeitberatung und können eine Psychotherapie nicht ersetzen. Der Trend zeigt aber, dass niedrigschwellige Kurzzeitberatung für viele Menschen angesichts der aktuell prekären Lage des Gesundheitssystems und überlaufener öffentlicher Beratungsangebote immer wichtiger wird“, sagt Jasmin Kramer, Fachliche Psychologische Leitung bei Stimulus Care Services.
Erfreulich ist laut der Psychologin, dass es andererseits auch mehr beratungsaffine Klient:innen gibt, die sich bereits mit kleinen Problemen bei Stimulus melden und lediglich einige Impulse zu einer schnellen Lösungsfindung benötigen. „Das ist meiner Meinung nach auf den höheren Stellenwert von Psychischer Gesundheit und die damit verbundene Destigmatisierung zurückzuführen. Es fällt Menschen heute einfach leichter, sich Hilfe zu suchen, beispielsweise bei uns“, so Jasmin Kramer weiter.
Ein dritter, für das Beratungsteam von Stimulus Care Services eher herausfordernder Trend, ist, dass Klient:innen immer öfter schnelle Lösungen für hochkomplexe Probleme suchen. „Leider erleben wir in diesen Situationen häufig, dass die Ratsuchenden nach kurzer Zeit abspringen, wenn sich kein ‚Quick Fix‘ abzeichnet“, so Kramer. Die Psychologin führt dies auf eine immer schnelllebigere Gesellschaft zurück, in der durch neue Technologien und fortschreitende Digitalisierung suggeriert wird, dass es für alles sofortige Ergebnisse und einfache Lösungen gibt. „Für unsere Berater:innen ist es in diesen Fällen besonders wichtig, Erwartungen zu managen und ein realistisches Verständnis zu schaffen, das Frustration reduziert und Offenheit für eine nachhaltigere Lösungssuche ermöglicht“, sagt Kramer.
Trends and topics in the EAP -
The Consulting Year 2023/24 at Stimulus Consulting
From May 2023 to April 2024, Stimulus Consulting and its EAP division, Stimulus Care Services, experienced a slight increase in the number of cases and consultations. There have been shifts in the ways individuals seek advice, the topics they inquire about, and their overall receptiveness to guidance. The utilization of digital counseling has been increasing, with a rise in sessions focusing on stress, neurodiversity, and LGBTQIA+ issues. There is a growing preference for longer-term counseling services at Stimulus, as well as an increased demand for prompt solutions to complex problems.
Last year (May 2023 - 2024), Stimulus Care Services observed a higher volume of consultations and cases compared to the previous year. Changes in communication methods were noted, with a rising trend towards using the appointment system and online chat for advice in addition to traditional telephone consultations. Emilie Martin, the Managing Director at Stimulus, views these developments positively, emphasizing the importance of a balance between digital and personal interactions for effective counseling services. The increasing recognition of mental health as a significant concern is evident in the growing engagement with Stimulus services by both clients and their employees.
Current Counseling Topics Overview: Relationships, Depression, and Increased Stress
Individuals seeking guidance are increasingly reaching out to Stimulus Care Services with complex or multiple issues. Like previous years, "stress management" remained the most prevalent topic for advice last year by a significant margin, with a notable rise in stress-related concerns compared to the previous year. Other commonly addressed topics in counseling included relationship dynamics, depression, parenting, separation and divorce, workplace conflicts, job performance, anxiety, workplace restructuring, therapy placement, neurodiversity, and LGBTQIA+ matters. The demand for advice on workplace restructuring may be linked to the prevailing global economic conditions. While advice on pandemic-related issues and concerns about the conflict in Ukraine were less frequent, there was a notable increase in inquiries regarding therapy placement and diversity topics.
In addition to counseling services, Stimulus provides a diverse array of workshops and training sessions. The high demand for topics like stress management, mental health, change management, resilience, and mindfulness reflects the current focus on these issues among the public. Popular workshop themes included resilience and de-escalation strategies, indicating a strong interest in building coping skills and conflict resolution techniques.
Current Counseling Topics Overview 2023/2024 (Source: Stimulus Consulting/Corrente)
Clients' Perspectives on Counseling: Balancing Long-term Support and “Quick Fixes”
Changes in clients' attitudes towards counseling are becoming evident, with a shift towards both long-term therapy and quick fixes. Some individuals seeking guidance are inclined towards extended counseling or psychotherapy, recognizing the value of deeper, ongoing support. Jasmin Kramer, Head of Psychology at Stimulus Care Services, notes the increasing importance of accessible short-term counseling as a complement to traditional therapy, particularly considering healthcare system challenges and overwhelmed public services. Additionally, there is a positive trend of clients with minor issues seeking brief interventions for prompt solutions, reflecting a reduced stigma around mental health and a greater willingness to seek help. This shift is attributed to the growing societal acceptance of mental health support, making it more comfortable for individuals to reach out for assistance. On the other hand, there is a challenging trend where clients expect immediate resolutions to complex problems, leading to potential disengagement if quick fixes are not achieved. Kramer acknowledges the pressure created by a fast-paced society and technology's influence, which promote instant gratification and simple solutions. In such cases, managing expectations and fostering a realistic understanding is crucial to prevent frustration and encourage a more sustainable approach to problem-solving. This approach aims to promote openness and patience in clients, facilitating a more effective and enduring search for solutions.
Changing trends are also emerging regarding clients' attitudes towards counseling. On the one hand, many people seeking advice want longer-term counseling or are looking for psychotherapy: "We provide short-term counseling and cannot replace psychotherapy. However, the trend shows that low-threshold short-term counseling is becoming increasingly important for many people in view of the current precarious situation of the healthcare system and overcrowded public counseling services," says Jasmin Kramer, Head of Psychology at Stimulus Care Services.